Le corps du cardinal Frédéric Etsou est arrivé hier à Kinshasa aux alentours de 8 heures en provenance de la Belgique où le prélat catholique a rendu l’âme. Les fidèles de l’église catholique est ceux d’autres églises ont versé des larmes à la descente du cercueil à l’aéroport international de N’djili. Le boulevard Lumuba était rempli des hommes et des femmes venus se masser sur la route pour voir passer le cortège. Depuis l’annonce samedi 06 janvier de la mort de l’archevêque de Kinshasa, toutes les paroisses ont ouvert leurs portes pour permettre aux chrétiens de prier pour que l’âme du cardinal repose en paix. Le cardinal est décédé le samedi dernier aux cliniques universitaires de Leuven, en Belgique. Il est mort l’âge de 77 ans de suite des complications de diabète. Une rumeur circule dans la capitale Kinshasa faisant état de l’empoisonnement par ceux qui n’ont pas apprécié ces nombreuses déclarations contre la manière des dirigeants congolais à gérer la chose publique. Cette rumeur n’a pas été confirmée par l’église catholique qui est restée réservée comme toujours.
Qui était le cardinal Frédéric Etsou ?
L’homme de Dieu est né dans la province de l’Equateur le 3 décembre 1930 à Mazalaga dans la ville de Lisala. Le jeune Etsou va se voir inscrit à la mission catholique de Boyange pour ses études primaires et au petit séminaire de Notre Dame de grâce à Bolongo pour les études secondaires. Après le petit séminaire, il va faire son entrée au grand séminaire de Kabwe au Kasaï Occidental pour trois années de Philosophie. Il est admis le 8 décembre 1954 dans la congrégation des pères de Scheut. Après une année de noviciat et trois ans de théologie dans le scolasticat de Katoka dans le Kasaï Occidental, il fit ses vœux perpétuels et est ordonné prêtre le 13 juillet 1958 à Lisala par monseigneur François Van Den Berch. Au bout d’une année de théologie pastorale à Bruxelles, le père Frédéric Etsou va travailler successivement comme vicaire à Saint François de salles de Kintambo et Saint Pierre dans la commune de Kinshasa entre 1959 et 1964.
En cette même année, il est envoyé à Paris où pendant 4 années, il fait des études de Sociologie. Entre 1968 et 1976, il revient à la paroisse Saint Pierre comme curé et assumera en même temps les charges de vice provincial des Scheuts pour la province CICM de Kinshasa et de vice président de l’Association des supérieurs majeurs (Assuma).
Sacré Evêque le 7 novembre 1979, Monseigneur Etsou sera nommé archevêque de Mbandaka-Bikoro le 11 novembre 1977 en remplacement de monseigneur Pierre Wijnants, rentré en Belgique. De 1979 à 1984, il est vice président de la Conférence épiscopale nationale du Congo Zaïre (CENCO).
Nommé archevêque de Kinshasa le 14 août 1990, il sera nommé Cardinal par le Pape Jean-Paul II, le 28 juin 1991, succédant au premier cardinal zaïrois, Joseph-Albert Malula.
Le 13 juillet 2000, lors de la 34 eme assemblée plénière de la CENCO, il est nommé président de la conférence épiscopale nationale du Congo pour un mandat de 4 ans. Très engagé pour la cause sociale, il a accompagné la campagne d’éducation civique et électorale avec la commission Justice et paix au cours des années 2005 et 2OO6.
Au niveau du Saint siège, le cardinal Etsou était membre des conseils pontificaux pour l’évangélisation des peuples, pour la famille et pour les affaires économiques. Il a eu à participer dans les synodes au niveau romain et au conclave des cardinaux lors de l’élection du pape Benoit XVI.
