LE CAP, Afrique du Sud (AP) – Le vice-ministre sud-africain des Affaires étrangères Aziz Pahad a indiqué mardi que Jean-Pierre-Bemba, le candidat malheureux à l’élection présidentielle en République démocratique du Congo (RDC), resterait à l’ambassade d’Afrique du Sud à Kinshasa « jusqu’à ce qu’il juge bon de partir ».
Il a ajouté devant la presse au Cap que Pretoria ne l’expulserait pas, en dépit du mandat d’arrêt lancé la semaine dernière à son encontre en RDC pour haute trahison.
« Nous devons lui donner toute la protection dont il a besoin », a poursuivi M. Pahad.
Jean-Pierre Bemba, qui a trouvé refuge dans la mission sud-africaine dès le début jeudi dernier des combats entre sa garde personnelle et les forces gouvernementales, a qualifié ces violents affrontements de tentative d’assassinat. D’après lui, ses hommes n’ont fait que riposter à une attaque contre sa résidence.
« Les premiers coups de feu ont été tirés à 11h du matin. C’était une opération bien préparée », a-t-il expliqué lundi à l’Associated Press depuis l’ambassade sud-africaine.
Plus de cent personnes sont mortes en deux jours dans ces combats, a estimé dimanche l’organisation humanitaire catholique Caritas, qui travaille avec les hôpitaux et morgues congolais.
Le gouvernement du président Joseph Kabila a pour sa part affirmé que les forces gouvernementales avaient réagi à une tentative de la garde de Bemba de prendre le contrôle d’une partie de la capitale.
